1955年之际，新中国开启了首次实行军衔制的历程。在当时所设定的军衔体系里，最高的军衔乃是大元帅，这一军衔是专门为毛主席而预先设定的。然而，毛主席却婉言推辞了这一殊荣，如此一来，在实际落实的军衔当中，最高的军衔就变成了元帅，而仅次于元帅的便是大将了。
我们都清楚，元帅和大将的授衔人数最终都是十人。不过，在最初拟定授予的名单之时，其具体数量可并没有明确下来，那都是经过了反复的权衡以及细致的考量，这才最终确定好的。
最初拟定授予大将衔的一共有十五人，具体如下：粟裕、徐海东、黄克诚、陈赓、谭政、肖劲光、张云逸、罗瑞卿、王树声、张宗逊、宋任穷、许光达、肖克、王震以及周纯全。
此处存在一个颇为奇特之处，其余十四人向来所担任的职务皆处于较高层级，唯有周纯全看上去仿佛和他们压根不在同一个层级序列当中。
在授衔之时，除了那被正式授予大将衔的十位将领之外，还有一些虽未获此殊荣但同样贡献突出的人物。比如张宗逊，他曾出任第一野战军兼西北军区副司令员这一要职，之后还担任了解放军副总参谋长的工作。另外，宋任穷也曾在重要岗位上发挥重要作用，他担任过华东野战军第三副政委的职务，并且还出任了解放军总干部部第一副部长之位。
萧克曾出任四野兼华中军区的第一参谋长，还担任过国防部副部长一职；而王震，他担任过一野第一兵团司令员，也曾是解放军铁道兵司令员。这两位人物皆是功绩斐然，论起他们所做出的贡献，着实是具备角逐大将之衔的实力。
然而自抗日战争拉开帷幕之后，周纯全便始终身处后方，要么负责教育方面的相关事宜，要么投身于后勤管理工作，大体上很少有那种能在众人面前崭露头角、备受瞩目的契机。既然如此，那在最初之时，他又为何会被拟定授予大将军衔？
其根源在于红军时期周纯全所担任的职务处于相当高的层级。
周纯全早在1921年便投身于共产党所领导的工人运动当中，到了1926年，他已然成为一名令人尊敬的共产党员。在极具影响力的黄麻起义过程里，周纯全亦是重要的领导人之一，毫不夸张地讲，他绝对算得上是鄂豫皖根据地资历深厚的元老级人物。
在后续的发展进程中，张某以空降的方式来到了鄂豫皖苏区。而周纯全在此期间始终紧紧跟随着张某，因其表现等因素获得了张某的器重与任用。在此过程中，周纯全陆续担任了诸多重要职务，像红四方面军保卫局局长这一要职，肩负着维护部队安全与稳定等重要职责；还出任过红四军政委，在军队的思想政治工作等方面发挥关键作用；也曾担任红四方面军政治部副主任，助力军队政治工作的开展；并且担任过川陕游击总司令，负责领导相关游击作战等重要事务。
在当时那个阶段，这一职务的级别是相当之高的，甚至比部分元帅的职务级别还要高出一些。要知道，1955年所进行的授衔工作，那可是综合考量了各个时期所担任的职务情况，正是基于这样的综合评定因素，周纯全才得以被拟定授予大将军衔的。
然而对于周纯全而言，可谓是成于张某，亦败于张某。红四方面军当时独自南下向四川发起进攻，却遭遇重重阻碍，部队由此遭受了极大的损耗。待其与红二方面军会合之后一同抵达延安时，张某已然没什么能说得上话的权力了。
在红四方面军当中，有部分重要将领因相关情况而受到了牵连波及，其中那个深受张某器重的周纯全，无疑是在此情形下受到影响较为显著的一位。
鉴于上述两方面因素的影响，周纯全自此便不再担任军队中的高级政工干部一职了。在抗日战争时期，他未曾奔赴前线作战，而是留在了后方投身于教育相关工作。期间，他先后在陕北公学以及抗大第一分校开展工作，为教育事业贡献着自己的力量。
他在红军时期所担任的职务与之相比，落差着实不小。而周纯全心里很清楚自己是存在历史问题的，所以他对此毫无抵触情绪，始终秉持着兢兢业业的态度去做事，认真履行着自己的职责。
1947年的时候，周纯全总算是再度踏入了军旅生涯，奔赴东北民主联军，承担起东线后勤方面的相关工作。要知道，在红军时期，他一直担任的是政工干部这一职务，对于后勤相关事宜其实也并不陌生，正因如此，面对这再次开启的全新工作，他处理起来可谓是驾轻就熟。
在后续历经的数次部队整编过程当中，东北民主联军这一番号先后变更为东北野战军以及第四野战军。而周纯全始终坚守在后勤保障的关键岗位之上，全力投入相关工作。无论是在至关重要的辽沈战役期间，还是影响深远的平津战役阶段，亦或是第四野战军挥师南下展开一系列战事之时，他都不辞辛劳，积极发挥自身作用，为这些重大战事的顺利推进提供了坚实且有力的后勤保障。
对于周纯全而言，此前的种种经历真可谓是大起大落，跌宕起伏。在他心里，其实压根就没对自己还能往更高处发展抱有多大的期待了。可这人生的境遇啊，就是这般奇妙又难以捉摸。往往当你满心期盼、苦苦追寻的时候，那机遇就是迟迟不肯露面；而当你已经心灰意冷，不再抱有任何希望的时候，它反倒不期而至了，说来也是挺有意思的。
1950年，抗美援朝战争拉开帷幕，彭德怀元帅带领中国人民志愿军雄赳赳、气昂昂地跨过鸭绿江，去抵御来犯之外敌。彼时的对手乃是工业实力极为雄厚的美军，在这场艰苦卓绝的战争中，我方所承受的伤亡情况相当严重。要知道，这伤亡的群体并非仅仅局限于奋战在前线的英勇战士，那些在后方全力保障后勤工作的人员，同样也面临着巨大的危险与牺牲啊。
美军牢牢把控着绝对的制空权，其飞机得以毫无顾忌地对志愿军的后勤补给线展开轰炸行动，这一状况着实令我国头疼万分，陷入极大的苦恼之中。
鉴于不能让战士们遭受挨冻受饿之苦，彭老总果断任命洪学智担任志愿军后勤部司令员，由此情况才逐步有所好转。中央意识到这其中蕴含着极为宝贵的实战经验，于是安排一批身处后勤战线的干部前往朝鲜战场进行视察、展开学习，力求推动全军实现快速进步。
彼时，期望这些后勤干部能够提出一些宝贵的意见，以便能让后勤人员减少流血牺牲的情况，同时确保更多的粮食物资能够顺利运抵前线，就在这样的一种形势背景之下，周纯全来到了朝鲜。
在历史的长河里，彭老总同周纯全之间的相处时光其实并不充裕。回溯到土地革命阶段，彼时彭老总身处红一方面军，而周纯全则是在红四方面军开展相关工作；进入到八路军时期，彭老总奋战在战事激烈的前线，周纯全主要负责的则是后方事宜；待到解放战争时期，彭老总扎根于西北大地继续为解放事业拼搏，周纯全则是在东北这片土地上贡献着自己的力量。
彭老总向来对军中的各级干部情况了如指掌，对于周纯全这位经验丰富的老干部，更是深知其能力所在。要知道，志愿军的后勤运输工作任务艰巨，仅靠洪学智一人去全力组织开展的话，着实会面临诸多困难，压力极大。基于这样的状况，彭老总经过深思熟虑后，做出了一个重要决定，那就是让周纯全也加入进来，与洪学智携手共同把这份至关重要的后勤运输工作做好。
起初周纯全着实感到有些意外，虽说内心极为渴望能在战场上效力，但还是接连推辞了好几回。可彭老总哪会理会这些，干脆利落地把他给“强行”留了下来，还任命其为志愿军后勤部政委，这职位和洪学智可是平级的。
当我们谈到洪学智将军在抗美援朝期间所做出的贡献时，常常会着重提及那条有着“打不断、炸不烂、冲不垮”之称的钢铁运输线。然而，很多人或许并不知晓，在这条运输线能够发挥如此重要作用的背后，周纯全将军同样有着不可忽视的巨大功劳。
靠着这些卓著的功绩，周纯全在回国之后，出任了解放军总后勤部第一副部长兼副政委的职务，可谓是迈向了新的发展阶段。不得不说，抗美援朝时期的那段非凡经历，着实给周纯全的人生带来了极为显著的改变。也正因如此，他内心对彭老总的那份看重满是感激之情。
在1959年那个特殊时期，彭老总不幸身处诸多复杂情况交织而成的漩涡里面。而周纯全在那样的局势下，展现出了难能可贵的品质，他坚决顶住了来自各方面的重重压力，始终未曾吐露半句对彭老总不利的话语。尽管他不像邓华、洪学智等同志那般，能够勇敢无畏地站出来明确表达自己的看法，但仅仅是做到保持沉默、不随波逐流地附和那些不实之词，就已然是极为难得的了。
人，往往都是复杂而又充满矛盾的。